Author: Ongky Suherman Heng
NH4NO3 atau yang dikenal dengan nama amonium nitrat berdasarkan penamaan IUPAC (International Union Of Pure And Applied Chemistry) belakangan ini menjadi bahan perbincangan setelah peristiwa ledakan yang terjadi di Beirut, Lebanon pada Selasa (04/08/2020). Lantas apa sebenarnya amonium nitrat itu?
Bertolak dari sejarah, amonium nitrat merupakan sebuah hasil temuan ilmuwan bernama Johann Rudolf Glauber. Pada tahun 1659, amonium nitrat berhasil diciptakan melalui campuran gas amonia dengan cairan asam dengan persamaan kimia:
NH3 + HNO3 > NH4NO3
Penemuan ini kemudian diberi nama Nitrum Flammans — merupakan bahasa Latin yang berarti “nitrum yang mudah terbakar” karena sifat dari amonium nitrat yang sangat mudah terbakar jika dipicu oleh api.
Manfaat Amonium Nitrat
Seiring berjalannya zaman dengan industri yang terus berkembang, amonium nitrat mulai digunakan pada beragam sektor seperti penggunaannya dalam bahan pembuatan pupuk NPK (Nitrogen, Phospate, Kalium) untuk pertanian hingga bahan peledak dalam dunia pertambangan yang dikenal sebagai ANFO.
Amonium nitrat digunakan sebagai bahan pembuatan pupuk karena kandungan nitrogen yang cukup tinggi, berkisar antara 32 hingga 33,5%. Nitrogen merupakan unsur yang sangat penting bagi tanaman sebagai perangsang pertumbuhan pada cabang, batang dan daun. Nitrogen juga berperan dalam pembentukan hijau daun yang berguna sebagai bahan fotosintesis. Meskipun demikian, kadar nitrogen pada tanaman harus berada pada kadar yang sesuai, mengingat kelebihan atau kekurangan nitrogen dapat berdampak buruk bagi tumbuhnya tanaman tersebut.
Selain digunakan sebagai bahan pembuatan pupuk, amonium nitrat digunakan sebagai agen peledak dalam dunia pertambangan yang dikenal dengan ANFO. ANFO merupakan singkatan dari Ammonium Nitrate and Fuel Oil yang memiliki perbandingan komposisi amonium nitrat 95,3% dan minyak bakar 5,7%. Amonium nitrat pada dasarnya tidak memiliki sifat mudah terbakar, namun jika disulut oleh komponen lain yang mudah terbakar, maka kandungan nitrogen dan oksigen yang tinggi akan membuat ledakan besar. Sifat ini kemudian yang menjadikan ANFO sebagai agen peledak dalam dunai tambang. Agen peledak (blasting agent) merupakan hasil percampuran bahan kimia dengan komponen oksida dan bahan bakar yang tidak termasuk kedalam golongan bahan peledak. Agen peledak juga memiliki berbagai keuntungan seperti mudah untuk disimpan serta biaya yang murah untuk penanganannya.
Seberapa berbahaya?
Sifat amonium nitrat sebagai agen peledak dalam dunia tambang tentu mampu menjelaskan mengapa dapat terjadinya ledakan besar di Beirut, Lebanon. Menurut informasi, amonium nitrat tersebut disimpan di dalam gudang selama bertahun-tahun dan terdapat sumber api yang berada di sekitar gudang tersebut. Kondisi ini tentu menjadi pemicu ledakan besar pada gudang penyimpanan yang berakibat fatal, seperti kerugian material — mencapai US$15 miliar — dan korban jiwa yang mencapai lebih dari 220. Bahkan, radius kerusakannya mencapai lebih dari 1,5 kilometer.
Melalui peristiwa ledakan besar di Lebanon, sebuah pelajaran dapat dipetik, yakni penanganan suatu material yang berpotensi berbahaya tentu harus diperhatikan agar tidak merugikan berbagai pihak. Melalui catatan sejarah, ledakan akibat amonium nitrat ini bukanlah yang pertama kali. Berbagai peristiwa di masa lalu pernah tertulis dalam catatan sejarah, seperti tragedi ledakan amonium nitrat di pabrik BASF Jerman, ledakan kapal Ocean Liberty di Perancis yang mengangkut amonium nitrat, dan ledakan timbunan amonium nitrat pada pabrik pupuk di Amerika Serikat yang tentunya memakan korban jiwa yang tidak sedikit.
Lantas apakah ini akan menjadi peristiwa ledakan besar terakhir akibat amonium nitrat setelah berkali kali terulang? bukankah kita sebagai manusia sepatutnya belajar dari kesalahan pada masa lampau?
Referensi
- Nelson Frendika Yudha Dkk. (2013). Kajian Teknis Pemakaian Emulsion Sebagai Pengganti ANFO Pada Peledakan Lapisan Tanah Penutup Terhadap Produktivitas Hitachi EX-2600 PT KIDECO JAYA AGUNG. Sumatera Selatan: Universitas Sriwijaya.
- Danang Widiyanto. Pemanfaatan Limbah Oli Bekas Sebagai Bahan Bakar Pembantu Peledakan (ANFO) Pada Kegiatan Pertambangan Batubara (Kasus Pemanfaatan Limbah Oli Bekas Di PT. JMB Group). Jakarta Pusat : BATAN.
- Arifin Fahmi Dkk. (2010). Pengaruh Interaksi Nitrogen dan Fosfot Terhadap Pertumbuhan Tanaman Jagung Pada Tanah Regosol dan Latosol. Yogyakarta: UGM.
- Dzulfikar Ali Sauwibi Dkk. pengaruh pupuk nitrogen terhadap pertumbuhan dan produktivitas tembakau (nicotiana tabacum L.) varietas prancak pada kepadatan populsi 45.000/ha di kabupaten pamekasan, jawa timur. Surabaya : ITS.
- https://inet.detik.com/science/d-5123364/ilmuwan-ini-ubah-amonium-nitrat-jadi-gas-tertawa
- https://www.bbc.com/indonesia/dunia-53673924
- https://nationalgeographic.grid.id/read/132277883/apa-itu-amonium-nitrat-dan-mengapa-ia-bisa-ciptakan-ledakan-dahsyat?page=all
- https://inet.detik.com/science/d-5122488/ini-dia-penemu-amonium-nitrat-yang-jadi-ledakan-di-lebanon
- https://inet.detik.com/science/d-5122739/meski-jadi-pemicu-ledakan-di-lebanon-ini-manfaat-amonium-nitrat
- https://www.wartaekonomi.co.id/read298216/apa-itu-amonium-nitrat
- https://bisakimia.com/2014/12/31/ammonium-nitrat-cara-membuatnya/
- https://sukabumiupdate.com/detail/ototekno/iptek/73521-Sering-Dibuat-Pupuk-Kok-Bisa-Amunium-Nitrat-Timbulkan-Ledakan-di-Lebanon
- http://balittra.litbang.pertanian.go.id/index.php?option=com_content&view=article&id=1571&Itemid=5
- https://pertanian.sariagri.id/57071/harus-tahu-ini-manfaat-13-unsur-hara-tanah-bagi-tanaman
- https://www.suara.com/tekno/2020/08/05/121927/ini-alasan-amonium-nitrat-mudah-meledak?page=all
- https://www.liputan6.com/global/read/4323995/amonium-nitrat-tak-mudah-terbakar-ini-penjelasan-ahli-terkait-ledakan-di-lebanon
- https://www.scribd.com/doc/306329998/Agen-Peledakan
- https://www.kompas.com/tren/read/2020/08/07/073000265/deretan-ledakan-akibat-amonium-nitrat-dalam-catatan-sejarah?page=all
- http://sibima.pu.go.id/pluginfile.php/32626/mod_resource/content/1/05-Perencanaan%20Peledakan.pdf
- http://jit.unsri.ac.id/index.php/jit/article/view/48
- https://ayobandung.com/infografis/2020/08/07/87911/mengapa-amonium-nitrat-mudah-meledak